Un manoscritto ritrovato. Il codice AU con epistole di Francesco Petrarca

Nell’archivio parrocchiale di Soliera Apuana (Fivizzano) è stato rinvenuto un singolare caso di reimpiego:  due bifogli in pergamena, contenenti il testo di lettere del Petrarca, riutilizzati nel 1624 come copertine di un registro di battesimi e di un registro dei morti.

Vari studi hanno permesso di stabilire che questi frammenti provenivano da uno stesso codice, rimasto finora ignoto, che fu redatto alla fine del Trecento o, meno probabilmente, agli inizi del Quattro cento. Al codice è stato assegnato il nome Au perché le due pergamene sono conservate ad Aulla.

I frammenti contengono per intero la copia di due Epistole familiari del Petrarca e di una delle Varie (le lettere raccolte dagli ammiratori del poeta dopo la sua morte). Contengono inoltre parti frammentarie di altre nove Epistole (sei  Familiari, una delle Senili e due Varie).

A differenza dei libri a stampa, che vengono prodotti in numerose copie tutte identiche fra loro, i libri trascritti manualmente erano inevitabilmente diversi l’uno dall’altro a causa degli errori di interpretazione o delle semplici sviste in cui ogni copista poteva incorrere. La filologia è la scienza che confrontando fra loro le diverse versioni manoscritte di un’opera letteraria cerca di ricostruirne la forma originaria. Da qui l’importanza di un ritrovamento come quello di Aulla che fornisce una versione fino ad ora sconosciuta delle Epistolae di Petrarca, trascritte in un’epoca molto vicina alla loro divulgazione da parte del poeta.